В результате деятельности ГАТТ были выработаны правила ведения мировой торговли. Сфера многостороннего регулирования распространяется не только на торговлю теми или иными товарами, но и на услуги (финансовые, телекоммуникационные и связанные с воздушными перевозками, передвижением рабочей силы), а также торговые аспекты интеллектуальной собственности. Правилами охвачено сейчас около 90 процентов мирового торгового обмена.
Членами ВТО являются 135 государств. Около 30 стран, в
их числе Россия и Китай, подали заявку на вступление и имеют статус наблюдателей. Россия постучалась в дверь ГАТТ в 1995 году, ее заявка лежит в штаб-квартире ВТО в Женеве с декабря 1994 года. Китай ведет переговоры о вступлении значительно дольше. Недавно он достиг соглашения с США о своем приеме в ВТО, однако вряд ли сможет стать ее членом уже на форуме в Сиэтле - для этого требуется еще согласие ряда стран, в том числе ЕС, и дело, скорее всего, займет еще несколько недель.

Ожидается, что в Сиэтле будет затронута тема антидемпинговых разбирательств, активно используемых в последнее время в США против компаний из России и целого ряда других стран. Антидемпинговые меры допускаются правилами ВТО, но многие члены организации высказывают претензии к Вашингтону по поводу того, что он явно злоупотребляет этим протекционистским оружием, особенно в черной металлургии.

Форум в
Сиэтле поистине грандиозен: на него собрались тысячи участников и гостей. Ожидаются выступления президента США
Клинтона, генсека ООН
Аннана, руководителей МВФ и Всемирного банка.
Российскую делегацию возглавляет министр торговли РФ Михаил Фрадков.
Работа конференции продлится до 3 декабря.